固相萃取由液固萃取柱和液相色譜技術相結合發展而來，主要用于樣品的分離、純化和濃縮，與傳統的液液萃取法相比較可以提高分析物的回收率，更有效的將分析物與干擾組分分離，減少樣品預處理過程，操作簡單、省時、省力，廣泛的應用在醫藥、食品、環境、商檢、化工等領域。
固相萃取的作用：
富集：痕量分析或制備時，對目標物進行富集是必要的過程。比如，分析水中的PAHs，可以將1000 mL水樣加入SPE柱，PAHs保留在柱中，然后用少量溶劑（比如2 mL）洗脫，這樣PAHs就被濃縮了500倍，這意味著在相同的檢測條件下，分析物的方法檢測限僅為處理前的1/500。
凈化：在儀器分析之前除去雜質，這一方面避免了雜質對目標物的干擾，提高了分析靈敏度，另一方面也避免了雜質對或儀器的損害。
轉換溶劑：一些分析儀器對分析物溶解溶劑有特殊的要求，可以通過SPE柱進行轉換。比如，采用GC法分析水中的半揮發性污染物時，如果采用直接進樣，水分會影響分離并損害氣相色譜柱，因而需要轉換溶劑。將水樣加入反相萃取柱，目標物保留在柱中與水分離，然后用對目標物溶解性強并且易揮發的有機溶劑洗脫，干燥并濃縮后即可分析。
